بر اساس شواهدی که در کدهای ابتدایی iOS 18 یافت شده، به نظر می‌رسد اپل در مقطعی مک‌بوک پرویی با تراشه قدرتمند M3 اولترا را مورد آزمایش قرار داده است. این موضوع نخستین‌بار در شبکه‌های اجتماعی چین و از طریق افشای اطلاعاتی در وب‌سایت BiliBili مطرح شد. به گفته منبع یادشده، داده‌هایی از نسخه‌های اولیه سیستم‌عامل آیفون 16 حاوی ارجاعاتی به مک‌بوک پرویی با پیکربندی متفاوت و مجهز به M3 اولترا بوده‌اند. در حالی که مدل‌های فعلی ۱۴ و ۱۶ اینچی مک‌بوک پرو با تراشه‌های M3، M3 پرو و M3 مکس عرضه شده‌اند، این اطلاعات نشان می‌دهد اپل احتمالاً در مرحله پیش‌توسعه، نسخه چهارمی با قدرت پردازشی بالاتر را نیز مدنظر داشته است.
اگرچه این مدل در نهایت به تولید انبوه نرسید، اما وجود ارجاعات به آن در کدهای داخلی iOS 18 نشان می‌دهد اپل همواره در حال بررسی مرزهای جدیدی از قدرت سخت‌افزاری است. استفاده از تراشه M3 اولترا در یک لپتاپ، آن را به ابزاری نزدیک به ایستگاه‌های کاری تبدیل می‌کرد؛ اما احتمالاً دلایلی مثل مصرف انرژی یا گرما باعث شده اپل این مسیر را موقتاً متوقف کند. با این حال، این آزمایش می‌تواند نشانه‌ای از نسل بعدی مک‌بوک‌ها با تمرکز بیشتر بر عملکرد حرفه‌ای باشد.
احتمال توسعه مک‌بوک پرو با M3 اولترا؛ بلندپروازی یا اشتباه تکراری؟
طبق گزارشی جدید، در کدهای اولیه iOS 18 به دو مدل ناشناخته از مک‌بوک پرو با شناسه‌های J514d و J516d اشاره شده که گمان می‌رود به نسخه‌ای آزمایشی از این لپتاپ با تراشه M3 اولترا مربوط باشند. این در حالی‌ست که مدل‌های فعلی مک‌بوک پرو با تراشه‌های M3 پرو و M3 مکس دارای شناسه‌هایی چون J514m و J516c هستند. استفاده از پسوند «d» در شناسه محصولات اپل معمولاً برای مدل‌هایی با تراشه اولترا رایج است؛ برای مثال مک استودیوی مجهز به M3 اولترا نیز شناسه J575d دارد. تراشه M3 اولترا با پشتیبانی از 512 گیگابایت حافظه یکپارچه، تا 32 هسته CPU و 80 هسته GPU، یکی از قوی‌ترین پردازنده‌های اپل محسوب می‌شود که معمولاً در دسکتاپ‌ها به کار می‌رود. با این حال، استفاده از آن در یک مک‌بوک پرو ممکن است چالش‌های جدی مانند گرمای زیاد و مصرف بالای انرژی را ایجاد کند؛ چالش‌هایی که یادآور دلایل توقف توسعه PowerBook G5 در دهه ۲۰۰۰ هستند.
اگرچه اپل همیشه در تلاش برای عبور از مرزهای قدرت و کارایی در لپ‌تاپ‌های خود بوده، اما سابقه‌اش نشان داده که گاهی این بلندپروازی‌ها به بن‌بست می‌رسد. استفاده از تراشه M3 اولترا در مک‌بوک پرو می‌تواند این دستگاه را به یک هیولای پردازشی قابل‌حمل تبدیل کند، اما از نظر عملیاتی و مهندسی، انتقال چنین قدرتی به فضای فشرده یک لپتاپ بدون ایجاد مشکلات حرارتی بسیار دشوار است. شاید همین موضوع باعث شده اپل فعلاً آن را از فاز تولید خارج کند. اما این نشانه‌ای‌ست از برنامه‌های آینده اپل برای نزدیک‌تر کردن لپ‌تاپ‌هایش به ایستگاه‌های کاری حرفه‌ای.