نتایج تحقیقات جدید نشان می‌دهد که الگوریتم شبکه اجتماعی ایکس (X) به نحوی تغییر کرده است که پست‌های ایلان ماسک و چهره‌های محافظه‌کار حامی دونالد ترامپ بیشتر در معرض دید کاربران قرار بگیرد. این مطالعه که توسط محققان دانشگاه فناوری کوئینزلند (QUT) انجام شده، نشان می‌دهد که پست‌های ایلان ماسک به‌طور ناگهانی محبوبیت بیشتری پیدا کرده‌اند. این افزایش محبوبیت به دلیل تغییرات عمدی در الگوریتم‌های پلتفرم است که برای تقویت حساب کاربری ماسک و سایر محافظه‌کاران صورت گرفته است. لازم به ذکر است که ایلان ماسک یکی از حامیان سرسخت دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور جدید ایالات متحده، محسوب می‌شود.
تغییر الگوریتم شبکه اجتماعی ایکس برای افزایش دیده شدن پست‌های ایلان ماسک و سایر محافظه‌کاران، نشانه‌ای از رویکرد سیاسی و جهت‌گیری این پلتفرم است. چنین اقداماتی می‌تواند اعتماد کاربران را به بی‌طرفی این شبکه اجتماعی زیر سوال ببرد. از سوی دیگر، این موضوع نشان می‌دهد که صاحبان پلتفرم‌های بزرگ می‌توانند به‌راحتی افکار عمومی را تحت تأثیر قرار دهند و تمایلات سیاسی خود را بر آن‌ها تحمیل کنند. این مسئله اهمیت نظارت دقیق‌تر و شفافیت بیشتر در عملکرد الگوریتم‌ها را برجسته می‌کند، به‌ویژه زمانی که این تغییرات با منافع شخصی و سیاسی مدیران همسو باشد.
افزایش تعاملات حساب کاربری ایلان ماسک پس از تغییرات الگوریتم ایکس به‌دنبال حمایت از ترامپ
تیموتی گراهام، استادیار رسانه‌های دیجیتال از دانشگاه فناوری کوئینزلند، و مارک آندرییویک، استاد ارتباطات از دانشگاه مانش، تحقیقاتی را درباره تغییرات الگوریتم شبکه اجتماعی ایکس انجام داده‌اند. به گفته محققان، این تغییرات از زمان اعلام حمایت ایلان ماسک از دونالد ترامپ اعمال شده است.در این پژوهش، تعاملات پست‌های ایلان ماسک قبل و بعد از اعلام حمایت او از ترامپ در ماه ژوئیه بررسی شد. یافته‌ها نشان می‌دهد که در ۱۳ ژوئیه، میزان بازدید پست‌های ماسک ۱۳۸ درصد افزایش یافته و آمار بازنشر نیز ۲۳۸ درصد بیشتر از قبل شده است. محققان نتیجه گرفتند که اعداد ثبت‌شده برای حساب شخصی ایلان ماسک فراتر از روندهای عمومی مشارکت در این پلتفرم است.
علاوه بر این، محققان دریافتند که حساب‌های کاربری دیگر متعلق به جمهوری‌خواهان و چهره‌های محافظه‌کار نیز شاهد افزایش بازدید و تعاملات بوده‌اند، هرچند این افزایش به اندازه حساب شخصی ماسک چشمگیر نبوده است.این اولین بار نیست که گزارش‌هایی درباره دست‌کاری الگوریتم‌های توییتر (اکنون ایکس) برای برجسته‌تر کردن پست‌های ایلان ماسک منتشر می‌شود. پیش‌تر نیز رسانه‌هایی مانند وال‌استریت ژورنال و واشنگتن‌پست گزارش داده بودند که این پلتفرم پست‌های جناح راست را بیشتر به نمایش می‌گذارد.
این یافته‌ها نگرانی‌های جدی درباره شفافیت و بی‌طرفی الگوریتم‌های شبکه‌های اجتماعی ایجاد می‌کند. تغییر الگوریتم به نفع چهره‌های خاص یا گرایش‌های سیاسی خاص، قدرت پلتفرم‌ها در جهت‌دهی افکار عمومی را برجسته می‌سازد. اگرچه ایلان ماسک ممکن است این اقدامات را با اهداف تجاری توجیه کند، اما چنین تغییراتی بدون اطلاع‌رسانی و شفافیت، اعتماد کاربران را خدشه‌دار می‌کند. نیاز به مقررات و نظارت بیشتر بر عملکرد این الگوریتم‌ها به‌ویژه در دوره‌های حساس سیاسی بیش از پیش احساس می‌شود.