در تازه‌ترین تحولات حقوقی، اپل بار دیگر در برابر حکم صادرشده در پرونده‌ی جنجالی خود با اپیک گیمز قد علم کرده است. این غول فناوری با ارائه‌ی یک لایحه‌ی رسمی به دادگاه تجدیدنظر نهم ایالات متحده، حکم جدید صادرشده علیه خود را «غیرقابل قبول» دانست و خواستار لغو آن شد. اپل همچنین تأکید کرده است که بهتر است پرونده به قاضی دیگری واگذار شود یا رأی صادرشده در سال ۲۰۲۱ از سوی قاضی «ایوان گونزالس راجرز» دوباره به جریان بازگردد.
طبق گزارش‌های منتشرشده، اپل در این دفاعیه موضعی تهاجمی اتخاذ کرده و استدلال‌های اپیک گیمز و دادگاه منطقه‌ای را به‌شدت زیر سؤال برده است. این شرکت رأی جدید را «غیرقابل دفاع»، «فراتر از حدود قانونی» و «دارای ایرادات جدی» توصیف کرده است. به باور اپل، این حکم نه‌تنها دامنه‌ی رأی پیشین را به شکل غیرقانونی گسترش داده، بلکه محدودیت‌های تازه‌ای را نیز بر این شرکت تحمیل کرده که خارج از صلاحیت دادگاه بوده و حتی حقوق اپل در زمینه‌ی مالکیت فکری و دریافت غرامت بابت نوآوری‌های خود را نقض می‌کند.
در این پرونده‌ی ۴۲ صفحه‌ای، اپل با استناد به بیش از ۴۰ نمونه‌ی قضایی پیشین، چهار محور اصلی را برای رد درخواست اپیک گیمز مطرح ساخته است: نخست، ناتوانی اپیک در دفاع قانع‌کننده از لغو کمیسیون در خریدهای خارج از اپ استور؛ دوم، ناتوانی در توجیه محدودیت‌های تازه‌ی اعمال‌شده و حکم تحقیر مدنی؛ سوم، ناتوانی در مقابله با رأی صادره در پرونده‌ی Beverage v. Apple در کالیفرنیا؛ و چهارم، تلاش برای نادیده گرفتن رأی دیوان عالی در پرونده‌ی Trump v. CASA که دست‌کم محدوده‌ی اختیارات دادگاه منطقه‌ای را مشخص می‌کرد.
به‌نظر می‌رسد این پرونده بیش از آنکه یک دعوای ساده میان دو شرکت باشد، به آوردگاهی بزرگ برای تعیین مرزهای حقوقی در اقتصاد دیجیتال و سلطه‌ی فروشگاه‌های اپلیکیشن تبدیل شده است. اپل همواره تلاش کرده از انحصار خود در اپ استور دفاع کند، در حالی که اپیک گیمز این محدودیت‌ها را مانعی بر سر آزادی توسعه‌دهندگان می‌داند. واقعیت این است که نتیجه‌ی این پرونده می‌تواند تأثیر عمیقی بر آینده‌ی صنعت نرم‌افزار و حتی مدل‌های کسب‌وکار مبتنی بر اپلیکیشن بگذارد. از نگاه من، این کشمکش بیش از آنکه برنده‌ی مطلق داشته باشد، در نهایت به بازتعریف قوانین بازی برای همه‌ی بازیگران این صنعت ختم خواهد شد.
اعتراض تازه اپل؛ جدال بر سر کمیسیون اپ استور و آینده مدل کسب‌وکار دیجیتال
اپل در ادامه‌ی کشمکش حقوقی طولانی‌مدت خود با اپیک گیمز، بار دیگر با لحنی صریح و قاطع به حکم جدید دادگاه اعتراض کرده است. کوپرتینویی‌ها معتقدند بخش مربوط به حذف کمیسیون، «غیرقابل دفاع» است؛ زیرا عملاً اجازه نمی‌دهد این شرکت در ازای نوآوری‌ها و زیرساخت‌هایی که ایجاد کرده، درآمدی کسب کند. اپل حتی این بخش از حکم را «افراطی‌ترین و غیرمنطقی‌ترین» تصمیم دادگاه دانسته و تأکید کرده است که دستور جدید باید بی‌درنگ لغو شود.
به باور اپل، رأی اخیر بر پایه پرونده‌هایی صادر شده که ماهیت خاص داشته‌اند و نمی‌توان آن‌ها را مبنای حکمی کلی قرار داد. افزون بر این، این شرکت با استناد به تصمیم تازه‌ی دیوان عالی مبنی بر محدودیت قدرت قضات برای صدور دستورات جهانی، حکم جدید را از اساس غیرقانونی می‌داند. بر همین اساس، اپل خواستار لغو کامل دستور جدید و انتقال پرونده به قاضی دیگری برای ادامه‌ی روند رسیدگی شده است.
ماجرا به سال ۲۰۲۱ بازمی‌گردد؛ زمانی که قاضی «گونزالس راجرز» اپل را موظف کرد امکان درج لینک برای خریدهای خارج از اپ استور را در اختیار توسعه‌دهندگان قرار دهد. اپل نیز در سال ۲۰۲۴ این تغییرات را عملی کرد، اما برای خریدهایی که از طریق لینک انجام می‌شد، کمیسیونی بین ۱۲ تا ۲۷ درصد در نظر گرفت. این اقدام به‌زعم اپیک گیمز، خلاف روح حکم اولیه بود و همین موضوع سبب شد تا دادگاه حکمی گسترده‌تر و سخت‌گیرانه‌تر علیه اپل صادر کند.
اکنون اپل استدلال می‌کند که دستور جدید باید لغو و حکم اصلی بازنگری شود. در صورت پذیرش این درخواست توسط دادگاه تجدیدنظر، ساختار قوانین اپ استور دوباره تغییر خواهد کرد و هزینه‌های مربوط به خریدهای خارج از این فروشگاه به روال قبلی بازخواهد گشت.
این پرونده به‌خوبی نشان می‌دهد که چگونه نوآوری، انحصار و عدالت اقتصادی در دنیای دیجیتال با یکدیگر گره خورده‌اند. اپل از دید خود منطقی عمل می‌کند؛ چراکه زیرساختی عظیم و امن ایجاد کرده و طبیعی است که بخواهد از آن کسب درآمد کند. اما در سوی دیگر، اپیک گیمز و بسیاری از توسعه‌دهندگان استدلال می‌کنند که قوانین اپ استور بیش از حد محدودکننده است و آزادی رقابت را سرکوب می‌کند. واقعیت این است که ادامه‌ی چنین نزاع‌هایی نه‌تنها سرنوشت اپل و اپیک، بلکه مسیر آینده‌ی فروشگاه‌های اپلیکیشن و نحوه‌ی تعامل توسعه‌دهندگان با کاربران را نیز تعیین خواهد کرد.