شایعات مربوط به بازگشت سونی به دنیای کنسولهای دستی هر روز شکل جدیتری به خود میگیرد. بعد از آنکه نینتندو سوییچ و استیم دک توانستند نگاه بازار را دوباره به کنسولهای قابلحمل معطوف کنند، حالا به نظر میرسد سونی نیز تصمیم گرفته در نسل آینده با رویکردی متفاوت وارد میدان شود. گزارشهایی که از منابع نزدیک به بخش سختافزار منتشر شده، حکایت از آن دارد که پلیاستیشن ۶ تنها یک کنسول خانگی نخواهد بود و نسخهای کوچکتر و قابلحمل نیز در کنار آن عرضه میشود. نکته قابلتوجه اینجاست که سونی ظاهراً دستورالعملهای تازهای برای بازیسازان تعریف کرده که عملاً وجود یک سختافزار ضعیفتر و پرتابل را تأیید میکند.
بر اساس این اطلاعات، نسخه دستی پلیاستیشن ۶ از نظر توان پردازشی فاصله محسوسی با مدل خانگی خواهد داشت؛ تصمیمی که برای حفظ مصرف انرژی و امکان استفاده از باتری در یک دستگاه قابلحمل کاملاً منطقی به نظر میرسد. طبق ادعای منبع شناختهشده «Moore's Law Is Dead» ، این کنسول دستی احتمالاً به ترکیبی از ۴ هسته Zen 6c و ۲ هسته کممصرف مجهز میشود. چنین پیکربندیای در مجموع تنها ۸ رشته پردازشی را در اختیار بازیها قرار میدهد؛ عددی که در مقایسه با کنسولهای خانگی نسل جدید محدود است، اما برای یک کنسول پرتابل مدرن، قابلقبول و هدفمند ارزیابی میشود.
اگر این شایعات رنگ واقعیت بگیرند، سونی در آستانه یکی از مهمترین تصمیمهای استراتژیک تاریخ پلیاستیشن قرار دارد. تجربه ناموفق پلیاستیشن ویتا هنوز از ذهن مخاطبان پاک نشده، اما بازار امروز تفاوتهای اساسی با یک دهه قبل دارد. موفقیت دستگاههایی مثل استیم دک نشان داده کاربران حاضرند برای تجربه بازیهای کنسولی در قالبی قابلحمل، با برخی محدودیتهای سختافزاری کنار بیایند. اگر سونی بتواند تعادل درستی میان قدرت، مصرف انرژی و پشتیبانی نرمافزاری برقرار کند، نسخه دستی پلیاستیشن ۶ میتواند نهتنها یک ریسک، بلکه برگ برندهای جدی برای این شرکت در رقابت نسل بعد باشد.
پلیاستیشن ۶ در دو قالب متفاوت؛ سونی در حال آمادهسازی زمین بازی برای کنسول دستی
سونی در ماههای اخیر پیام روشنی را به توسعهدهندگان بازی منتقل کرده است: نسل آینده پلیاستیشن تنها به یک سختافزار قدرتمند خانگی محدود نخواهد شد. این شرکت از بازیسازان خواسته عناوین خود را بهگونهای طراحی کنند که حتی با تعداد هستههای پردازشی کمتر — مشخصاً ۸ رشته — نیز عملکرد قابلقبولی داشته باشند. هدف از این رویکرد، شکلدادن به اکوسیستمی انعطافپذیر است که بتواند بازیهای نسل بعد را هم روی پلیاستیشن ۶ خانگی با نهایت کیفیت گرافیکی اجرا کند و هم روی نسخه دستی آن با تنظیمات بهینهشده و مصرف انرژی کنترلشده.
در همین راستا، سونی بهتازگی کیت توسعه نرمافزاری پلیاستیشن ۵ را به روزرسانی کرده و حالت Power Saver را بهصورت پیشفرض فعال کرده است. هرچند در نگاه اول این تغییر صرفاً تلاشی برای کاهش مصرف برق به نظر میرسد، اما بسیاری از تحلیلگران آن را اقدامی هدفمندتر میدانند. این تصمیم در واقع توسعهدهندگان را وادار میکند تا بازیهای خود را از ابتدا برای سختافزارهای محدودتر بهینه کنند؛ شرایطی که شباهت زیادی به الزامات یک کنسول دستی دارد. اشاره مستقیم در اسناد داخلی سونی به این موضوع که «بازیها ممکن است روی پیکربندیهای متفاوت CPU اجرا شوند»، عملاً تأییدی غیرمستقیم بر عرضه دو نسخه متفاوت از پلیاستیشن ۶ در نسل آینده است.
سونی با این استراتژی در حال حل یکی از بزرگترین چالشهای کنسولهای دستی است: کمبود پشتیبانی نرمافزاری مناسب. برخلاف گذشته که نسخههای پرتابل اغلب به بازیهای ضعیفتر یا پورتهای ناقص محدود میشدند، اینبار سونی میخواهد از همان ابتدا توسعهدهندگان را به تفکر مقیاسپذیر عادت دهد. اگر این سیاست بهدرستی اجرا شود، پلیاستیشن ۶ دستی میتواند تجربهای نزدیک به کنسول خانگی ارائه دهد، بدون آنکه قربانیهای آزاردهندهای در گیمپلی بدهد. موفقیت این ایده اما کاملاً به میزان همکاری استودیوها و جدیت سونی در پشتیبانی بلندمدت از این دو پلتفرم وابسته خواهد بود.